もうすぐ8月のお盆だな、と思っている人も多いと思いますが地域によっては7月がお盆という地域もあります。だいたい関東より東に7月お盆派の地域が多いです。ご先祖様と一言で言っても遡れば膨大な数になりますから、その中には当然、関東の人も関西の人もいるわけです。だから7月からお盆が始まって8月のお盆で終わるという感覚が正しいです。お盆って本当にご先祖様が帰ってきます。まあ、信じない人は信じないで良いですが、信じる人は「そうなんだ」と思って、信じたり信じなかったりする人は「そうかもね」ぐらいに思っていて下さい。具体的には7月のこの連休ぐらいからボチボチ問題のない先祖さんから帰り始めて8月になるにつれてちょっと問題の多い先祖が帰ってくる、という感じです。問題がないどころか立派な先祖さんは、帰ろうと思えば帰れるけどこっちの方が快適だからあまり気乗りはしないものの子孫が供養してくれるときは気持ちが嬉しいからちょっと顔出すか、みたいなもんですね。だから供養なんて本当はいらないけど、まあ子孫がやってくれてるからちょっと顔出すか、みたいなのが立派な先祖さんです。先祖供養を忘れたら戒告といって祟りというわけではないのですが、具合が悪くなる、というのは真ん中より下の先祖さんがやることです。
ところで、この世で生きている我々にとって先祖供養とは何なのか。一言で言えば先祖に対する贈収賄です(笑)。真ん中より下の先祖さんはもちろんですが、本当は供養なんかいらない立派な先祖さんもしてくれた恩にはなんとか報いてあげようとするものです。時々、坊さんで「先祖は供養をするべきもので、お願いをするものじゃない」なんて言う人がいますが、しても良いです。例えば、生きている時は散々甘えてお願いしまくっていたくせに、お母さんが死んだ途端「お母さんは先祖になったから、もうお願いはしないんだ」なんて言ったらお母さんも寂しいでしょう(笑)。そして神様や仏様とご先祖さんの違いは何かというと、神様や仏様は圧倒的に優しい慈愛に満ちてはいますが、道に外れている人や、道理が通らない願いをする人なんかには冷たい面もあります。祈っても一向に動いてくれないという感じです。しかし、ご先祖さんは多少道に外れている人でも、道理が通らない願いでも肉親の情で「しょうがないな。今回だけだぞ」みたいな感じで動いてくれます(笑)。「先祖は集金係じゃないぞ」なんてボヤキながらも現金が回ってくるように動いてくれます。だから先祖供養は大事なんです(笑)。7月からボチボチ始まってますから毎年先祖供養を大事にやっている人は意識してあげましょう。



